2 октября в Хвойнинском краеведческом музее состоится открытие мемориального зала, посвящённого истории воздушного моста с блокадным Ленинградом.
Экспозиция, приуроченная к 80-летней годовщине начала 900-дневной Блокады, рассказывает о самом сложном периоде осени — зимы 1941 года, когда над Ленинградом нависала опасность окружения вторым кольцом и связь была возможна только по воздуху через Ладожское озеро.
Задание Государственного комитета обороны снабжать Ленинград продовольствием и эвакуировать население было возложено на Московскую авиагруппу особого назначения (МАОН) ГВФ – соединение транспортной авиации, сформированное в первые дни войны во Внуково из опытных гражданских летчиков для выполнения боевых задач Верховного Главнокомандования Красной армии.
В начале октября 1941 года самолеты МАОН перебазировались на аэродромы у станций Хвойная и Кушавера, скрытые в сосновых лесах. Каждое утро клинья груженых продовольствием «Дугласов» вылетали по опасному ладожскому маршруту, находившемуся под контролем немецких истребителей. Обратными рейсами вывозили обессиленных от голода ленинградцев.
В поселке Хвойная, где располагался штаб воздушной транспортной операции, увековечили подвиг авиаторов. Год назад на мемориальном камне у краеведческого музея, рядом с бывшим аэродромом, была открыта памятная доска, изготовленная Литейным заводом «Петрозаводскмаш» по проекту Ивана Юдинкова, внука одного из летчиков.
Мемориальный зал оформлен графическими работами выдающегося советского скульптора Николая Розова (1918 – 1994), созданными им во время войны как иллюстрации к боевым альбомам авиагруппы, в которой он был бортстрелком. В витринах, переданных в дар Хвойной Государственным музеем-заповедником «Царское Село», будут впервые представлены документы и фотографии Ленинградской операции МАОН 1941 года из российских государственных архивов (Москва) и семей потомков летчиков.
Отдельную витрину займет уникальный экспонат — летный костюм британских Королевских ВВС, сохранившийся в семье командира МАОН Вениамина Короткова как память о его участии в секретной союзнической миссии. В 1943 году летчики были переброшены в Великобританию для перегонки через Северное море в Москву бомбардировщиков «Албемарл», переданных британским правительством. В год 75-летия Победы в городе Эррол (Шотландия), вблизи которого находился военный аэродром где базировался советский авиаотряд, установили памятник. Прототипом ему послужил хвойнинский мемориал.
Мемориальный камень, доставленный из России морским путем, сделан из карельского шокшинского кварцита, которым облицована Могила неизвестного солдата у Кремлевской стены. Работа скульптора Александра Кима своей формой и цветом напоминает пламя вечного огня. Доску с памятной надписью создали петрозаводские литейщики.
Специальный представитель Президента Российской Федерации по международному культурному сотрудничеству Михаил Швыдкой отметил: «Важнейшие вехи летописи войны, и, прежде всего, подвиг блокадного Ленинграда были частью боевого пути летчиков-героев. Война рождала ратное братство летчиков стран-союзников. Память о них и их подвиге увековечена по народной инициативе, одновременно зародившейся в России и Шотландии. Благодаря доброй воле и решимости неравнодушных людей двух стран в Хвойной и Эрроле появились эти связанные между собой мемориалы, которым суждено развиваться и вписать свою собственную страницу в новейшую историю.»